19 novembre 2016 - Michel Porta

Rendre hommage aujourd'hui aux 150 anciens élèves de notre collège et lycée, morts pour la France, en 14-18 ou encore en 39-45, un chiffre incroyable, supérieur au nombre de tués dans les attentats parisiens de novembre 2015, leur rendre hommage c'est tout sauf un rituel dépourvu de sens auquel nous aurions le caprice de céder annuellement, par habitude.

Pour chacun d'entre nous, c'est aussi l'occasion de réfléchir à ce que notre scolarité ici nous a vraiment apporté. Et en reprenant cette expression, certes un peu datée, ''j'ai fait mes humanités à Jacques Amyot'' : on doit se poser la question : quel est l'héritage culturel dont nous avons hérité en fréquentant cet établissement ?
Quel est ce savoir-être dont nous avons hérité et pour lequel ces anciens élèves ont donné leur vie pour préserver la liberté de vivre selon nos valeurs ?
D'autres avant moi l'ont fort bien illustré dans des discours prononcés dans ces mêmes circonstances face à ce monument aux morts érigé en 1924 à l'initiative de l'Association des Anciens Élèves et notamment de son président d'alors, Anatole Foiret ; depuis, l'association en est restée symboliquement propriétaire.
Parmi ces discours, j'ai évidemment plaisir à mentionner ceux de Fernand Houdet, d'Yvette Laurent-Drumez et plus récemment ceux de Jacques Vernin, et d'Alyette Muller, notre actuelle présidente ce dont nous lui sommes vivement reconnaissants. N'hésitez pas à consulter tous ces discours sur le site internet des Anciens élèves, ils le méritent. Mais je dois dire qu'à l'époque où j'ai été collégien et lycéen ici, de mon entrée en 6ème, en 1955, à mon Bac de Math Élem en 1961, j'étais bien loin d'évaluer cet héritage de Jacques Amyot à sa juste valeur.

Les discours enflammés du président des Anciens Élèves, Fernand Houdet me laissaient de marbre.
Se pencher sur la finalité de ma scolarité n'était d'ailleurs vraiment pas ma tasse de thé. En retrouvant ces jours derniers mon livret scolaire, j'ai trop bien compris qu'à l'époque je ne souhaitais guère m’apesantir sur l'évaluation d'une scolarité personnelle singulièrement besogneuse, même si elle m'a ensuite permis d'accomplir plus honorablement des études de droit et de sciences politiques à Paris.
Et pourtant, je suis à présent convaincu qu'il est indispensable de réfléchir à ce savoir-être, acquis au collège et au lycée, acquis peut-être inconsciemment, mais acquis pour la vie. Le souvenir des héros de 14-18 nous a été souvent rappelé durant ces années du centenaire de la Grande Guerre et, à cet égard, je me dois de recommander les livres de Pierre Miquel précisément sur la Grande Guerre.
Il a été mon professeur d'histoire-géographie de 4ème (en 1957) et nous sommes nombreux à l'avoir gardé en mémoire. Pour ma part, je préfère brièvement évoquer le souvenir des anciens élèves de 39-45, car il nous éclaire aussi sur la force dans l'épreuve du savoir-être inculqué à Jacques Amyot.

Comment ne pas évoquer l'arrestation, sauf erreur, dans les locaux même du lycée, de deux élèves d'origine juive, les Levy, envoyés en camp de déportation et qui n'en sont pas revenus. Comment ne pas rappeler, au tout début de l'Occupation, cette arrestation, pour propagande en faveur de la Résistance, d'un élève dénoncé auprès de l'occupant par l'un de ses camarades. Un élève qui lui aussi, a été envoyé en camp en Allemagne. A Melun comme partout ailleurs, la Résistance n'a pas été une partie de plaisir, plusieurs anciens élèves peuvent l'attester.

Comment ne pas évoquer ainsi mon père, Alfred Porta, qui un peu plus tard avait participé à un réseau. L'une de ses activités consistait à organiser l'évasion d'aviateurs alliés dont l'avion avait été abattu ; munis de faux papiers, ils étaient placés en couverture dans une scierie appartenant aux Établissements Porta, à Chailly en Bière . Prévenu à la dernière minute d'une arrestation des participants à une réunion de son réseau à laquelle il devait se rendre, il avait dû immédiatement se réfugier en Savoie pendant plusieurs mois au prétexte de problèmes de santé. L’aumônier du Lycée, Jean Lhuillier, et quelques autres n'ont pas eu cette chance. Certains ont été immédiatement fusillés en forêt de Fontainebleau ; d'autres ne sont jamais revenus des camps. Cette génération de jeunes melunais s'est retrouvée dans une volonté non seulement de combattre l'occupant, mais aussi de participer à l'émergence d'une société plus fraternelle, plus sociale, alors que les années Trente et l'Occupation avait été souvent marquée par un climat, disons de ''fracture sociale''. Certains se souviennent qu'après la Libération, puis pendant les deux décennies qui ont suivi, avec d'autres, ce même Alfred Porta et son frère Edme Porta, ont en ce sens multiplié des initiatives civiques et d’intérêt général en participant au développement de nombreuses associations d'entraide sociale, de services en faveur des paralysés, de soutien à l'adolescence en difficulté, de développement du logement social, etc. C'est cela aussi qu'a engendré à cette époque, ce savoir-être hérité de l'enseignement à Jacques Amyot. Des exemples de patriotisme, de civisme, de contribution au progrès social qui, selon nous, témoignent de cette marque de fabrique du collège et du lycée Jacques Amyot. Ils participent de notre reconnaissance à cet établissement et de notre fierté commune, à partager avec les élèves d'aujourd'hui. Je suis honoré de votre patiente attention.